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Après avoir trimballé ses platines aux quatre coins de la planète pendant une dizaine d’années et fait danser les foules dans les clubs les plus huppés, la Sicilo-Québécoise Misstress Barbara (née Barbara Bonfiglio) débarque avec un premier disque de compositions originales, I’m no human. Si l’idée d’écrire des chansons germait dans son esprit depuis un certain temps, c’est la mort de son père, la veille de Noël 2006, qui incita la jeune femme à exprimer ses émotions refoulées. « Ce fut l’élément déclencheur. Je n’avais jamais vécu une peine aussi étrange et profonde que celle-là. J’étais vraiment secouée et le jour de Noël, seule dans mon lit, j’ai rédigé un poème pour mon père. Celui-ci est sorti avec une aisance incroyable. Par la suite, j’ai décidé d’exprimer ma peine avec d’autres textes, mais je ne pensais pas ajouter de la musique pour en faire des chansons. Je suis très curieuse de nature et j’aime apprendre. Il manquait l’écriture de chansons à ma palette de talents, » avance la volubile jeune femme..

Sans pour autant renier ses racines électro et house, Barbara choisi donc de poursuivre sa route dans des avenues plus pop et accessibles. Ayant produit de la musique depuis 1999 et fait paraître plus de 30 maxis, la Montréalaise considérait que le temps était venu d’effectuer un virage musical, de surprendre ses fans et de mettre sa carrière de D.J. en veilleuse. « Beaucoup de gens pensaient que je n’étais que D.J. même si on retrouvait toujours quelques pièces originales sur chacune de mes productions. Il était temps de changer de peau, de prendre mon envol. Pour moi, un album c’est une histoire et construire un album prend beaucoup de temps. Je n’avais jamais refusé de gigs pour m’enfermer en studio pendant six mois. Lorsque j’ai décidé de faire ce disque, j’ai été forcée de modifier ma façon de travailler. À vrai dire, j’ai tout appris avec ce projet. »

En effet, la jeune femme a mis de côté ses 11 ans de métier de D.J., troqué ses platines pour un micro, puis a décidé de chanter en français, en anglais et en italien sur I’m No Human. Celle qui s’est acheté une guitare Martin et qui a suivi des cours de chant il y a deux ans devait s’adapter à de toutes nouvelles méthodes de travail. « À la base, je suis une programmeuse. J’ai commencé par trouver de bons beats et de la basse. Ensuite, j’ai cherché des sonorités, un travail de longue haleine. Je n’écris pas de paroles pour de la musique déjà composée. Preuve que je ne viens pas de ce milieu de songwriters. Je fouille plutôt dans mes textes et musiques pour voir ce qui peut aller ensemble. Ce que je déplore des artistes qui intègrent de la musique électronique à la musique pop, ce sont les sons faciles. La techno est comme un film indépendant européen et la trance, c’est un film hollywoodien. Ça vend plus. C’est plus accessible, mais on ne se force pas à essayer de trouver quoi que ce soit de nouveau. Moi, ça ne m’attire pas, » avoue-t-elle.

Celle qui a grandi avec la musique italienne de variétés des années 80, Charles Aznavour et les Beatles, s’est entourée de collaborateurs de choix pour ce nouveau projet : Bjorn (de Peter, Bjorn & John), les Brazilian Girls ainsi que Sam Roberts. Véritable passionnée de musique, la Montréalaise de 33 ans souhaite mettre de l’avant ses talents de productrice au cours des prochaines années. « Avec ce disque et le prochain, je veux faire comprendre aux gens que je suis essentiellement une productrice. J’aimerais qu’on m’approche pour faire des remix, programmer, écrire pour d’autres artistes. Mais avant tout, j’aimerais beaucoup fonder une famille et je sais que ça nécessite beaucoup de temps, » avance la dame, un sourire dans la voix. Elle poursuit : « J’ai toujours pensé arrêter ma carrière de D.J. autour de 35 ans. Il faut être réaliste. L’univers des D.J. est très ingrat. Tu peux sortir d’une clique très rapidement. Tu vieillis, mais le public demeure jeune et très au courant de la musique qui voit le jour. Tu dois être en mesure de te renouveler, sinon on te pousse. Si je suis encore là, c’est que j’ai réussi à m’adapter et à évoluer. »

Amorcées à Los Angeles et terminées à Montréal en 2007, les sessions d’enregistrement d’I’m No Human se sont échelonnées sur plusieurs mois. Fondatrice du label techno Relentless Music en 1999 (rebaptisé Iturnem, quatre ans plus tard), Barbara se dit satisfaite de cette première expérience prolongée en studio pour cet album : un avant-goût à son public et son équipe de ce qu’elle veut faire à partir de maintenant. « Dorénavant, je vais être moins gênée de composer quelque chose de pop et d’avouer que c’est quétaine ! Ça me dérangera moins de naviguer dans ces eaux. Je dois conditionner mon esprit à écrire des chansons qui vont toucher le cœur des gens et moins me forcer pour que ce soit underground. Je veux me faire plaisir, me laisser aller, » affirme la D.J. globe-trotter.

En plus d’entretenir des discussions avec plusieurs étiquettes en France et en Angleterre afin de faire paraître l’album outre-mer en 2010, Misstress Barbara souhaite essentiellement présenter ses nouvelles compositions dans le plus de salles possibles. Cependant, un gros défi l’attend. « Beaucoup de gens, particulièrement les promoteurs de salles, ne comprennent rien. À cause de mon passé de D.J., je suis toujours à cette étape de me faire connaître en tant qu’auteure/compositrice et ça prend plus de temps que prévu. J’essaie de leur faire comprendre que je chante et que j’ai un groupe. Oui, je vais devoir faire quelques premières parties, mettre le feu aux salles et laisser le bouche à oreille faire le reste, mais ça ne me dérange pas. Qu’on se le dise, je suis là pour rester. »